5月8日。何気なく過ぎていくこの日には、実は世界を変えた出来事や、人類の歩みに光を与えた人物たちの誕生が詰まっている。この記事では、「5月8日ってどんな日？」という素朴な疑問に対して、驚きと発見に満ちた答えを贈ろう。
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世界が感謝する日「世界赤十字デー」
5月8日は、「世界赤十字デー」。これは、赤十字運動の創設者アンリ・デュナンの誕生日に由来している。
アンリ・デュナンとは何者か？
1828年5月8日、スイスの裕福な家庭に生まれたデュナン。彼が1859年に訪れたソルフェリーノの戦いで、戦場に放置された兵士たちの悲惨な状況に衝撃を受けたことから、赤十字運動の礎が築かれた。
「敵味方関係なく、人命は尊重されるべきだ」
その理念は今も世界中で生きている。
日本赤十字社のはじまり
日本では明治10年、西南戦争の負傷兵救護を目的に「博愛社」として誕生。その後、1887年に日本赤十字社となる。今では災害時の支援、医療活動、献血活動など、その活動は多岐にわたる。
5月8日は、そんな“無償の愛”を讃える一日なのだ。
母の日の原型となった記念日「ナショナル・ホスピタリティ・デー（米）」
アメリカでは、5月8日が「ナショナル・ホスピタリティ・デー」とされている。
この日は、看護や介護に従事するすべての人たちへ感謝を示す日であり、やがて「母の日」と結びついていった背景もある。
“癒す”という行為がどれだけ尊いかを、私たちは時に忘れてしまう。しかし、病に倒れたとき、心が弱ったとき、人の温もりに救われた経験は誰しもがあるだろう。
「青いリボン」は平和の証｜世界平和記念日（VEデー）
第二次世界大戦においてヨーロッパでの戦闘が終結した日、それが1945年5月8日。
この日を記念して、「VEデー（Victory in Europe Day）」が各国で祝われている。
ナチス・ドイツが無条件降伏し、長きにわたる戦争の一端が終焉を迎えた瞬間だ。
日本ではあまり馴染みがないが、ヨーロッパ各地では大規模なセレモニーや黙祷が行われる。青いリボンは平和の象徴として、この日に多く見られるモチーフのひとつ。
“花の日”としても知られる5月8日｜マーガレットの日
5月8日は「マーガレットの日」でもある。なぜか？
これは日本で少女漫画雑誌『週刊マーガレット』（集英社）が創刊された日（1963年5月8日）に由来する。
「愛と青春、夢と涙」
昭和から平成、令和へと世代を超えて愛される漫画たちの原点がここにある。りぼん、なかよしと並ぶ“少女のバイブル”は、この日から始まった。
天才たちの誕生日｜5月8日に生まれた偉人たち
ハリー・S・トルーマン（アメリカ第33代大統領）
1884年5月8日生まれ。原爆投下という決断を下し、世界を震撼させた存在。冷戦の序章を描いた「トルーマン・ドクトリン」もこの人によるものだ。
彼の評価は今も二極化するが、「苦渋の決断を重ねた男」として、歴史に名を刻んでいる。
エンリコ・フェルミ（物理学者）
量子物理学の礎を築いたイタリア人科学者。原子爆弾開発にも深く関与し、後のノーベル物理学賞受賞者でもある。
彼の名前を冠した「フェルミ推定」は、ビジネスの世界でも活用されている。論理的思考の訓練として、今なお人気のフレームワークだ。
日本の偉人たちもこの日に
遠藤周作（小説家）
1923年5月8日生まれ。代表作『沈黙』は、信仰と裏切り、愛と苦悩を描いた問題作として、後にマーティン・スコセッシ監督によって映画化もされた。
「弱さの文学」を貫いた彼の思想は、今の時代だからこそ再評価されている。
他にもこんな出来事が…
世界赤十字と赤新月社運動設立記念日
世界192の国と地域で展開されている赤十字運動。戦争だけでなく、自然災害、難民支援、貧困の解消、医療支援など、その貢献は計り知れない。
この日、世界中で赤十字の旗が掲げられる。白地に赤の十字。それは助けを必要とする人々にとっての「希望の印」だ。
5月8日の豆知識まとめ｜知っておくと話題になる
- マーガレットの花言葉：「恋占い」「真実の愛」
- 5月の誕生石：エメラルド（叡智と幸運の象徴）
- 5月の誕生花：スズラン（再び幸せが訪れる）
まとめ｜5月8日は、愛と平和と物語の交差点
5月8日は、ただの日付ではない。命を救うために立ち上がった者たち、愛と優しさを言葉にした物語、平和を願って静かに祈る人々──そんな人間の美しさが折り重なった一日だ。
この日をきっかけに、誰かに優しくしてみよう。赤十字の募金をしてみてもいいし、看護師さんに「ありがとう」と言ってみてもいい。小さな行動が、大きな平和の一歩になる。
5月8日は何の日？｜覚えておきたい10の記念日・出来事
- 世界赤十字デー（World Red Cross Day）
→ 赤十字の創設者・アンリ・デュナンの誕生日（1828年）にちなんで制定。人道支援への感謝の日。 - ゴーヤーの日（日本・沖縄）
→ 「ゴ（5）ーヤ（8）」の語呂合わせ。沖縄で健康野菜として親しまれるゴーヤーをPRする日。 - 松の日（日本）
→ 日本の自然を象徴する「松」を大切にしようと、1981年に日本の造園協会が制定。 - 万引き防止の日
→ 「ご（5）よう（8＝用）心」の語呂合わせで、商業施設などの防犯意識向上を目的に設けられた日。 - 声の日（日本）
→ 「こえ（5）＝エイト（8）」という無理やりな語呂もあるが（笑）、声の大切さを見直す日として音声業界団体が制定。 - 薬師縁日（日本・仏教）
→ 毎月8日は「薬師如来」の縁日。特に5月8日は新緑の季節と重なり、各地で法要も。 - ナンバープレートの日（日本）
→ 1962年5月8日、自動車の「ナンバープレート」の表示方法が全国統一に。今の車社会の礎とも言える日。 - VEデー（Victory in Europe Day／ヨーロッパ戦勝記念日）
→ 1945年5月8日、ナチス・ドイツが連合国に降伏し、ヨーロッパにおける第二次世界大戦が終結した日。 - 童画の日（日本）
→ 童画の第一人者・武井武雄の誕生日（1894年）にちなんで、子どもとアートを考える記念日。 - 母の日（の年もある）※年による変動
→ 毎年5月の第2日曜日が「母の日」とされるため、5月8日が母の日になる年も。たとえば2022年がそうでした。
