広告代理店か商社か──迷える就活生に贈る、未来の“あなた”が笑う選択肢とは？

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「広告代理店と商社、どっちに行くべきか？」──これは毎年多くの就活生が突き当たる“究極の二択”のひとつです。どちらも花形、どちらも激務、どちらも高年収のイメージ。でも、実は中身も求められる資質も、働いたあとの人生も、まるで違うのです。

この記事では、広告代理店と商社のリアルな違いを“熱量・ミッション・キャリア・生活・性格診断”の5視点から徹底比較。後半では、タイプ別診断付きで「あなたに向いているのはどっちか？」が見えてくる構成になっています。

広告代理店の人間は、基本“燃えて”います。何に？アイデアに、クライアントに、世の中の「バズ」に。寝ても覚めても“話題”を創るために考え、動き、巻き込む。CM、SNS、PRイベント、Web広告…。自分の仕事が「街に流れる音楽」や「流行語大賞」になる可能性があるって、ちょっとすごくないですか？

一方、商社の人間は“動かす”ことに燃えます。何を？資源を、商品を、人を、そしてお金を。鉄鋼、エネルギー、食料、機械、医療…。地球規模で「ものとヒトとカネの流れ」をマネジメントする。大げさでなく、国家の経済を裏で動かしているのが総合商社です。

広告代理店の本質的な役割は「感情を動かす」こと。人の心を揺さぶる表現を作り、消費行動を生み出す。ヒットすれば社会現象になる。失敗すれば誰にも見向きされない。その“儚さ”と“刺激”の中に中毒性があります。

商社のミッションは「社会インフラを支える」こと。目立たないけど、いないと困る。例えば、あなたが今飲んでいるコーヒーの豆がどこで採れて、どう輸入され、どの物流で届いているのか──その一連の流れを裏側で支えているのが商社マンです。

広告代理店のキャリアは“横に広がる”のが特徴です。営業からプランナーへ、コピーライターからCD（クリエイティブディレクター）へ。副業や起業、インフルエンサーになる人も少なくありません。多才さを活かした“越境”キャリアが主流です。

商社のキャリアは“縦に昇る”イメージ。入社数年で海外赴任、数十億円規模のプロジェクトを任され、部長、役員へと着実にキャリアアップしていく。階段は急だけど、上がれば世界が変わります。

広告代理店の働き方は「自由で不規則」。夜遅くまでプレゼン準備、突然の徹夜編集、でも午後出社もOK。会社にソファがあるし、服装もラフ。自由を楽しめる人には天国ですが、規則を好む人にはしんどいかも。

商社は「規則的でハード」。朝は早く、会議も多い。年に数回の海外出張もザラ。だが、有給取得率も高く、福利厚生も手厚い。家族を持つには安定していて、40代で都心にマンション購入…なんて人生も現実的です。